วันนี้เมื่อ 50 ปีที่แล้ว ชายสองคนตื่นขึ้นมาในวันสุดท้ายของมนุษย์บนดวงจันทร์

คงไม่มีใครกลับไปดวงจันทร์ในเร็วๆ นี้ แผนสำหรับภารกิจอพอลโลเพิ่มเติมถูกยกเลิกไปเมื่อสองปีก่อนหน้านี้ในปี 1970 ก่อนเวลาตื่นตามกำหนดไม่กี่นาที นักบินอวกาศสองคนของนาซา ยูจีน เอ. เซอร์แนน และแฮร์ริสัน ชมิทท์ เรียกบ้านจากดวงจันทร์ที่ส่งกลิ่นเหม็นและเต็มไปด้วยฝุ่นของอพอลโล 17 โมดูลเพื่อร้อง “อรุณสวัสดิ์ทูยู” ลงมายังพื้นโลก Mission Control ตอบสนองด้วยเสียงระเบิดของ “Also Sprach Zarathustra” ที่เพิ่งโด่งดังจาก “2001: A Space Odyssey” ภาพยนตร์ของ Stanley Kubrick ที่จินตนาการถึงด่านหน้าถาวรบนดวงจันทร์และการเดินทางของมนุษย์ไปยังดาวพฤหัสบดี

• บทความอื่น ๆ : audioguide-videoguide.com

คำอำลาอย่างเป็นทางการของพวกเขาถูกส่งไปยังกล้องทีวีแล้ว สิ่งเดียวที่ต้องทำคือการทำงานตามรายการตรวจสอบก่อนเปิดเครื่อง ออกไปพบกับโรนัลด์ อี. อีแวนส์ในโมดูลคำสั่ง จากนั้นมุ่งหน้ากลับบ้านสู่โลก “เอาล่ะ ออกเดินทางกันเถอะ” Cernan กล่าว และพวกเขาก็ทำเช่นนั้น ยานของพวกเขาไต่ขึ้นไปจากความอ้างว้างสีเทาของดวงจันทร์จนกระทั่งมันหายไปในท้องฟ้าสีดำ

ตามเข็มนาฬิกาจากซ้ายบน อพอลโล 17 มองเห็นเป้าหมายระหว่างการนับถอยหลังในวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2515 ในทำนองเดียวกัน Artemis 1 ในคืนก่อนเปิดตัวในวันที่ 14 พฤศจิกายน; Charlie Blackwell-Thompson ผู้อำนวยการฝ่ายเปิดตัว Artemis I ในห้องยิงในปี 2019; สมาชิกในทีมห้องยิงของอพอลโล 17 ร่วมเชียร์การเปิดตัวในปี 1972เครดิต…องค์การนาซ่า
ในขณะที่ชาวอเมริกันจำนวนมากในปี 2019 เฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีหลังจากที่ยานอพอลโล 11ส่งนีลและบัซไปบนดวงจันทร์เป็นครั้งแรก แต่วันครบรอบของวันพุธทำให้แฟน ๆ ของการสำรวจอวกาศรู้สึกเศร้าใจแทน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โลกและดวงจันทร์เชื่อมโยงกันด้วยสะพานที่สร้างขึ้นด้วยความเฉลียวฉลาด เทคโนโลยี และเงินภาษีจำนวนมหาศาล

— เฉพาะผู้ชายเท่านั้น คนผิวขาว ทั้งหมดยกเว้นดร. ชมิทท์จากกองทัพสหรัฐ — ได้เดินบนทางแคบ ๆ ข้ามความหนาวเย็นและสีดำ และมีชีวิตอยู่เพื่อบอกเล่าเรื่องราว อนาคตในอวกาศในจินตนาการจำนวนนับไม่ถ้วนได้เบ่งบานออกมาจากจุดนี้: สถานีอวกาศที่หมุนได้, รองเท้าบูทบนดาวอังคาร, มนุษยชาติที่ไปถึงขอบของระบบสุริยะ จากนั้นทุกอย่างก็เพิ่มขึ้นในไอเสียจรวดชุดสุดท้าย

อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ วันครบรอบของภารกิจอพอลโล 17 ได้เกิดขึ้นพร้อมกับภาพดวงจันทร์ชุดใหม่ที่มีความคมชัดสูงจนสะดุดตา ภารกิจใหม่ของ NASA ที่เรียกว่า Artemis I — Artemis เป็นน้องสาวฝาแฝดของ Apollo ในตำนานกรีก — ในที่สุดก็ได้พุ่งทะยานสู่ดวงจันทร์เมื่อเดือนที่แล้วพร้อมหุ่นจำลองไม่กี่ตัว เมื่อไปถึงที่นั่น มันโคจรโดยไม่ได้ลงจอด จากนั้นแล่นกลับบ้านโดยปราศจากการผูกปม ตกลงอย่างปลอดภัยในมหาสมุทรแปซิฟิกในวันเดียวกันคือ 11 ธันวาคม ที่ชมิตต์และเซอร์แนนแตะดวงจันทร์เป็นครั้งสุดท้ายเมื่อครึ่งศตวรรษก่อนหน้านี้ .